Nous avons longuement discuté plus haut que la coordination des propositions de prix, même lorsqu'elle est faite à un stade initial et avant l'intervention des agences d'approvisionnement, est invalide et constitue une infraction (voir la discussion au paragraphe 491 ci-dessus, où un argument similaire a été abordé concernant l'appel de Gendelman, objet du septième acte d'accusation ; voir aussi les paragraphes 340-342, ainsi que le paragraphe 469 ci-dessus). Ce qui est dit ici est approprié pour nos besoins. Comme indiqué là-bas, les éléments de l'infraction de l'arrangement restrictif n'incluent pas une demande de devis de l'achat ; un arrangement restrictif est formulé même sans demande de devis, la coordination concernant le prix proposé – même au stade initial – est intrinsèquement interdite. Une telle coordination relève du champ des présomptions absolues énoncées à l'article 2(b) de la Loi sur la concurrence, et en l'absence desquelles il n'est pas nécessaire de prouver le potentiel de préjudice à la concurrence.
De plus, les paroles de Gendelman ne signifient pas qu'il « ne concurrence pas » ce que la défense y trouve. D'après son témoignage, Gendelman n'est pas une personne chargée des achats, il ne négocie pas avec les fournisseurs et n'est pas lui qui prend la décision concernant l'engagement avec un fournisseur ou un autre. Cela ne conduit pas à conclure que les propositions soumises ne font pas partie du processus concurrentiel ou qu'elles n'ont aucun potentiel d'affecter la concurrence et l'engagement à venir. Les preuves montrent que c'est le contraire. Les propositions soumises au stade initial peuvent influencer la concurrence à l'avenir, et il est clair que leur coordination peut leur nuire (voir paragraphe 342 ci-dessus). De telles propositions ont même été utilisées plus d'une fois par les entités d'approvisionnement lorsque la question leur a été transférée, elles constituaient un ancre pour le prix de l'engagement ou pour les négociations, et en tout cas la coordination est responsable de déterminer un niveau de prix initial non concurrentiel (les deux propositions dans notre cas, P/101 et P/100, ont même été formulées comme propositions de prix, détaillant les termes de l'engagement, et de manière à permettre même de s'engager sur la base de celles-ci).