Pour faire appliquer la loi, le Lord Chief Justice en Angleterre, avec l'avis des autres juges, émet de temps à autre des instructions sur la manière d'exercer la discrétion des tribunaux quant à l'attribution des frais à un défendeur acquitté. Dans les lignes directrices de 1959, le juge en chef a ordonné que chaque question soit décidée selon ses circonstances et que des règles strictes ne soient pas fixées à l'avance. Parallèlement, le président de la Cour suprême a en plus statué que les considérations peuvent être considérées comme des comportements déraisonnables de la part de l'accusation. Voir : Lord Parker C.J., Practice Direction (Costs in Penalist) [1959] 1 W.L.R. 1090; 3 Tous les urgences 471. Ces directives étaient autocritiques. Selon les critiques, il devrait être une règle dans la procédure pénale, comme en droit civil, que le perdant paie les frais de l'autre partie. Il a été également précisé que le non-remboursement des frais au défendeur acquitté constitue une violation de son droit à la représentation. Il a donc été suggéré d'établir une présomption selon laquelle les frais seraient versés au défendeur acquitté, sauf si de bonnes raisons étaient trouvées pour ne pas le faire. Voir A. Samuels « Frais pour le défendeur acquitté » [48].
- En 1973, les directives ont été modifiées après consultation avec les juges de la-Queen’s Bench Division Et le-Division familiale; Voir Lord Widgery C.J., Note d'entraînement [1973] 2 Tous les urgences 592. Ces lignes directrices établissaient un principe selon lequel les frais seraient généralement accordés au prévenu acquitté, sauf s'il est déterminé, dans les circonstances d'une affaire particulière, qu'il soit interdit de le faire :
Bien que l'attribution des frais doive toujours rester à la discrétion du tribunal, compte tenu des circonstances du cas particulier, il devrait être admis comme pratique courante que, lorsque le tribunal a le pouvoir d'attribuer des frais à partir des fonds centraux, il le fasse en faveur d'un défendeur victorieux, sauf s'il existe des raisons valables de rendre une ordonnance différente.