Affaire civile (Tel Aviv) 17456-12-18 Yonit Werber c. Shmuel Froimovich

Jugement

Un procès et une demande reconventionnelle dont le parcours est une entreprise initiée et développée par les défendeurs, que les demandeurs ont rejoints en tant que partenaires contre un financement de 500 000 ILS.  Peu après avoir rejoint l'entreprise, les plaignants ont annoncé l'annulation de l'engagement et exigé un remboursement de l'investissement.  Les défendeurs ont rejeté l'avis d'annulation et ont affirmé, en revanche, que les demandeurs avaient échoué à l'entreprise et qu'ils avaient subi des dommages-intérêts en conséquence.  C'est le sujet des revendications mutuelles qui sont devant moi.

Contexte factuel, résumé des actes de procédure et déroulement de l'audience

À propos des partis

1. Les plaignants, Yonit et Tzachi Werber (ci-après aussi - « Yonit » et « Tzachi » respectivement, et ensemble - « Werber » ou « les plaignants ») forment un couple. Ils sont engagés dans la fourniture de services de conseil personnel et professionnel, de conférences en direct et en ligne sur Internet, ainsi que dans la vente de divers cours qu'ils ont développés.  Tous deux ont de l'expérience en affaires.  Tzachi possède de l'expérience en gestion financière.  Yonit est titulaire d'un diplôme du Technion en gestion des systèmes d'information.  Ils dirigent, selon leur témoignage, un programme unique qu'ils ont développé appelé « Libérer le millionnaire intérieur », qui est proposé sous forme de contenu numérique et conçu pour offrir aux gens des outils pour vivre une vie de liberté financière et personnelle ; Un programme qui soutient une grande communauté de plus de 1 000 familles.  Dans le cadre du programme, des informations sont transférées et un accompagnement est fourni.
2. Les défendeurs, Shmulik et Keren Froimovich (ci-après aussi - « Shmulik » et « Keren » respectivement, et ensemble « Froimovich » ou « les défendeurs »), sont également conjoints. Shmulik est ingénieur logiciel de profession et entrepreneur en démarrage, ayant notamment travaillé dans de grandes entreprises high-tech, dont Intel, et participé au développement de logiciels d'automatisation avancés.  Shmulik est également impliqué dans le marketing internet exploité et se présente comme un expert dans ce domaine.  Selon lui, il s'occupe également de l'intelligence artificielle et de l'informatique quantique.  Keren est ingénieur logiciel qui a travaillé dans de grandes entreprises et est devenu entrepreneur aux côtés de Shmulik.  Un fonds est certifié, entre autres, pour la construction d'entreprises sur la base de procédures et de coaching d'affaires.  Froimovich est l'unique propriétaire du défendeur 3, KSI Advanced Entrepreneurship in Tax Appeal (ci-après aussi - « KSI »), dont l'activité principale est le développement de systèmes et de logiciels, ainsi que la création d'entreprises et de cours en ligne.

La relation des parties et le litige en résumé

3. La question du litige que les parties ont portée devant le tribunal est une entreprise dans laquelle Fromovich Schwerber s'est engagée en tant qu'associée (en tant qu'actionnaire d'une société en coentreprise). La période concernée correspond principalement au premier semestre de 2018.  Durant cette période, le projet a été présenté à Lorber, et les développements ultérieurs ont conduit à la création de relations entre les partenaires ; Des relations rompues après quelques mois.
4. La relation entre Werber et Froimowitz commença à se former des années plus tôt, lorsque Werber s'inscrivit à un cours donné par Shmulik.  Selon Werber, ils furent impressionnés par la vaste connaissance et les capacités de Shmulik, et décidèrent alors d'apprendre personnellement auprès de Shmulik.  Ils témoignent qu'ils ont acquis de nombreux connaissances de Shmulik dans divers domaines liés au marketing et au développement commercial, lorsque, en 2012, Shmulik a suggéré que Yonit rejoigne en tant que « mentor » auprès des participants à l'un de ses cours et que la relation s'est rapprochée.  Selon Werber, ils considéraient Shmulik comme un mentor, lui faisaient entièrement confiance et faisaient confiance à ses paroles.  Shmulik a même publié une vidéo sur son site web dans laquelle Yonit loue « une transformation dans l'entreprise en travaillant avec Shmulik Froimovich » et « la vie avant et après Shmulik ».
5. The Ottoman Settlement [Ancienne Version] 1916 et Werber affirment que la relation avec Froimowitz au fil des années n'a pas été continue et s'est exprimée dans certaines collaborations. Cela a été le cas jusqu'en décembre 2017, lorsque les parties se sont réunies pour une réunion amicale, au cours de laquelle Froimovich a partagé avec Werber une nouvelle entreprise qu'ils avaient développée.  Il s'agissait d'une entreprise pour la commercialisation de cours numériques appelée « Biz Academy » (ci-après également appelée « The Venture » ou « Biz Academy »).  Cette initiative, qui sera abordée plus loin, repose sur les revenus des abonnements mensuels payés par les abonnés pour accéder au contenu de divers cours sur une plateforme internet, où ce sont les enseignants qui téléchargent le contenu, et en échange ils (ainsi que d'autres marketeurs de la plateforme) ont droit à des commissions de la part de l'entreprise selon le nombre d'abonnés associés selon un modèle appelé « marketing d'affiliation ».

34-12-56-78 Tchekhov c.  État d'Israël, P.D.  51 (2)

6. Froimovich a d'abord suggéré que Werber rejoigne en tant que chargé de cours qui téléchargent des cours sur la plateforme de manière à leur rapporter des commissions, et lui a présenté un tableau Excel prévoyant que rejoindre le projet pourrait rapporter à Werber une commission mensuelle de plus d'un million de ILS à l'avenir.
7. Werber, qui comprenait, selon eux, d'après les paroles de Froimovich, qu'ils travaillaient sur le projet depuis des mois, fut impressionné par l'entreprise et son potentiel économique et commercial. Ils ont décidé d'accepter l'offre de Froimovich et de rejoindre en tant que chargés de cours, tout en ajoutant trois de leurs cours au projet.  Parallèlement, Yonit a œuvré à recruter de nouveaux enseignants et à créer de nouveaux contenus pour le projet, et a même conclu des accords de coopération avec plusieurs enseignants dans le but de développer des cours conjoints.  Cela a été fait lors d'un investissement important sur plusieurs mois, selon son témoignage.
8. Par la suite, comme indiqué ci-dessus et détaillé ci-dessous, Werber conclut des accords avec Froimovich selon lesquels ils devinrent partenaires de la coentreprise (via une société en coentreprise).
9. Les revendications mutuelles devant moi découlent, comme indiqué, de litiges survenus entre les parties en lien avec les relations de partenariat dans l'entreprise. L'argument principal de Werber est trompeur ou erroné concernant la maturité de l'entreprise et le système technique qui la sous-tend, ainsi qu'une violation fondamentale des accords.  Pour cela, Werber demande l'annulation de l'engagement, le remboursement des sommes investies dans la société conjointe et la société, ainsi que la compensation pour leurs prétendus dommages.  Froimovich et la SA, pour leur part, affirment dans la défense et la reconvention-plainte qu'ils ont déposé, entre autres, que Schwerber a illégalement mis fin à l'engagement ; Ils violèrent les obligations qu'ils avaient engagés dans le cadre de l'entreprise et l'endommageèrent même - tout en causant des dommages à Froimovich.  Dans la demande reconventionnelle, Froimovich réclame leurs prétendues indemnités.

Description de la coentreprise et du modèle économique

10. Le nom du projet est, comme mentionné, « Biz Academy ». La personne qui l'a inventée, c'était Shmulik.  L'objectif du projet est de rassembler sous un même toit de nombreux cours donnés par les meilleurs enseignants sur un site web, de manière à permettre aux abonnés du site de les consulter en échange d'un abonnement mensuel à un prix modique (100 NIS).  Cela se fait plutôt que d'acheter des cours individuellement auprès des enseignants et de payer un prix élevé pour l'achat d'un seul cours.  Le projet visait initialement des cours numériques dans le domaine du contenu de la connaissance destinés aux propriétaires d'entreprises, dans le but, comme le montrent les faits, de développer le projet à l'avenir en des domaines de contenu supplémentaires.
11. L'adhésion au site pour accéder au contenu se fait de deux manières : en tant qu'abonné au site qui bénéficie de l'accès à tous les cours proposés en échange d'un abonnement mensuel, ou en tant que conférencier dans les cours et créateur de contenu, comme cela avait été initialement proposé à Werber.
12. Cette initiative a été conçue pour fonctionner selon un modèle économique de « Programme de Marketing d'Affiliation », qui permet aux enseignants et abonnés de participer à son marketing et à sa distribution et de recevoir une rémunération pour cette activité. Selon le modèle, chaque partenaire marketing reçoit un lien personnel par lequel il peut promouvoir son projet sur diverses plateformes numériques telles que des listes de diffusion ou des réseaux sociaux.  Grâce à ce lien, il est possible d'identifier les abonnés ayant rejoint l'entreprise via le lien de ce « partenaire marketing », où le partenaire marketing a droit à une commission pour recruter les abonnés qui y sont passés et qui y sont entrés dans « l'arbre marketing ».
13. L'incitation économique pour les partenaires marketing est, comme mentionné, le paiement d'une commission pour chaque abonné rejoint à la suite de leur activité marketing. De plus, les partenaires marketing ont droit à des commissions pour des inscrits supplémentaires qui passent par les mêmes abonnés que par eux, jusqu'à la « cinquième génération » d'inscrits sous le même marketeur principal.
14. Le modèle est décrit comme un « arbre marketing » dirigé par un chef marketeur et, en dessous, une structure hiérarchique de cinq niveaux supplémentaires de marketeurs. Pour illustrer :

• Revendeurs de première génération - Cette génération inclut les abonnés qui se sont inscrits directement via le lien du revendeur principal. Par exemple, si le revendeur principal a ajouté 5 abonnés, il aura droit à une commission mensuelle pour chacun des abonnés recrutés selon le taux de commission fixé, et ces abonnements seront considérés comme des revendeurs de première génération.
• Revendeurs de deuxième génération - Cette génération inclut les abonnés inscrits via des revendeurs de première génération. Ainsi, par exemple, si sur cinq abonnements recrutés par le revendeur principal, l'un recrutait 2 abonnés et l'autre 3, 5 nouveaux abonnements supplémentaires étaient ajoutés, pour lesquels le revendeur principal avait droit à une commission, et pour ces abonnements, les revendeurs de première génération avaient également droit à une commission.
• Revendeurs de troisième génération - Cette génération inclut les abonnés inscrits via des revendeurs de deuxième génération. Ainsi, si un des abonnés de la deuxième génération recrute 3 abonnés supplémentaires, il devient revendeur de troisième génération, et le revendeur de deuxième génération, le revendeur de première génération et le revendeur principal auront droit à une commission pour eux.

La même méthodologie s'applique aux quatrième et cinquième générations.  Comme on peut le comprendre dans l'exemple ci-dessus, plus le marketeur est haut au sommet de « l'arbre marketing », plus le nombre d'abonnés accumulés sous sa direction est grand, et en conséquence, les commissions totales auxquelles il aura droit devraient augmenter.

15. Comme mentionné, Shmulik a présenté à Lorber le potentiel de profit inhérent à l'entreprise via une table Excel, même à l'étape où il voulait les recruter en tant que chargés de cours. Selon le tableau (Annexe 1 aux preuves de Werber), si un revendeur principal recrute 7 abonnés et que chacun d'eux recrute 7 abonnés supplémentaires, et ainsi de suite jusqu'à la cinquième génération, il est censé avoir droit à une commission de 78 162 ILS par mois.  Si le marketeur recrute par exemple 12 abonnés, et que chacun recrute 12 abonnés supplémentaires sous sa direction, et ainsi de suite jusqu'à la cinquième génération, il aura droit à une commission mensuelle de 1 084 212 ILS.
16. Pour réaliser cette entreprise, Froimovich a créé un site web conçu pour servir d'interface aux abonnés et aux enseignants, qui coordonnera la base de données de cours de l'entreprise, avec des logiciels opérant en coulisses pour permettre la gestion de l'entreprise et la réalisation de son business plan (ci-après : le « Système »).
17. Le projet a finalement été lancé le 7 mai 2018. Auparavant, le 12 avril 2018, Shmulik avait organisé un « webinaire » (une conférence donnée en direct sur Internet) pour les enseignants qui prévoyaient de participer au projet, au cours duquel Shmulik a expliqué, entre autres, la vision de l'entreprise, les capacités technologiques du système, et comment rémunérer les enseignants et les marketeurs conformément au modèle économique mentionné précédemment.  Shmulik a présenté le projet comme une « révolution » et comme une révolution dans laquelle beaucoup de temps, d'énergie et d'argent ont été investis.  Un autre webinaire a eu lieu après le lancement, le 22 juin 2018.
18. Shmulik a notamment noté lors des webinaires que les enseignants auront le droit de commercialiser le projet en premier et qu'il ne sera possible de rejoindre le projet que via un lien de cours. Il a décrit diverses actions menées par le système, notamment l'association automatique des abonnés pour cinq générations au « arbre marketing » du marketeur, comme détaillé ci-dessus, et le calcul des frais pour les marketeurs en conséquence.  Il a été noté que le système commercialise également le projet de manière indépendante, et que les abonnés qui y passent (appelés « leads ») seront répartis, dans le but de recevoir des commissions, entre tous les enseignants dans un ordre fixe et circulaire, chaque maître de conférences ayant droit à un « lead » selon le nombre de cours de l'initiative.  Il a également été noté que si le cours est partagé par plusieurs enseignants, la commission sera répartie proportionnellement entre eux (par exemple, si le cours est partagé par deux maîtres de conférences, chacun d'eux aura droit à une commission pour la moitié de la charge principale).  Il a été expliqué que l'avantage de distribuer les « prospects » est que si un enseignant choisit de ne pas s'engager dans la promotion de l'entreprise mais seulement de créer du contenu, il recevra tout de même des commissions des abonnés ayant rejoint le système grâce à une promotion indépendante du système.

Il a également été noté lors des webinaires qu'en plus des frais marketing, un certain pourcentage des bénéfices de l'entreprise sera réparti entre les enseignants selon l'indice de popularité des cours.  Au début, Shmulik a noté que l'indice de popularité serait déterminé en fonction de l'étendue de la consommation du cours, mais après son lancement, il a indiqué que d'autres considérations devaient être prises en compte dans cet indice.  Shmulik a également déclaré que les enseignants auront droit à une commission augmentée de 5 % de leurs honoraires totaux.  Pour illustrer, Shmulik a présenté aux participants un fichier Excel détaillant le calcul des frais.

19. La date de lancement du projet a été reportée à plusieurs reprises et a finalement été fixée au 7 mai 2018, comme mentionné.

L'adhésion de Werber en tant qu'associé à l'entreprise et les accords entre les parties

20. Le 20 avril 2018, Shmulik a envoyé un e-mail à tous les conférenciers dans lequel il écrivait : « Nous sommes presque prêts pour le lancement, quelques petites choses de plus et nous pourrons décoller », mais « nous nous attendons à ce que les préparatifs de chacun soient terminés bien plus tôt, et que nous pourrions donc être en direct en seulement une semaine » (Annexe 13 aux témoignages de Werber).
21. Jusqu'à ce moment-là, le rôle de Werber dans le projet était celui de conférencier. Selon eux, l'impression qu'ils ont eue lors des conversations avec Shmulik était que le système était prêt à être lancé et qu'il accomplissait toutes les actions nécessaires au bon fonctionnement de l'entreprise.
22. Lors d'une conversation (enregistrée) entre les parties le 25 avril 2018, il a été annoncé que Werber rejoindrait également la coentreprise en tant qu'associé, et qu'à cette fin, Werber et Froimovich fonderaient une société commune. Froimovich, qui avait eu l'idée de l'entreprise et lancé sa création, demanda dans la même conversation que Schwerber paierait pour rejoindre l'entreprise pour ce qui existait à l'époque.
23. Par la suite, Werber a décidé de se joindre en tant qu'associé à l'entreprise et il a été convenu qu'ils verseraient 500 000 ILS pour l'achat d'une participation de 41 % dans l'entreprise.
24. Par la suite, le 3 mai 2018, Werber et Froimovich ont signé deux accords :

Le premier accord est un accord fondateur entre Froimovich et Werber.  Selon cet accord, une société détenue conjointement par les parties sera créée sous le nom de « Wellness Group Advanced Entrepreneurship Ltd.  », par laquelle la coentreprise sera gérée (ci-après - la « Société » ou la « Société par actions »).  Il a été convenu que Froimovich détiendrait un capital social dans la coentreprise à un taux total de 59 %, et que Werber détiendrait un capital social dans la société au taux total de 41 % (clause 5.1 de l'accord).  Il a également été convenu que les droits de signature de la société seraient conjoints, de sorte que, pour satisfaire la société, une signature de chaque partie était requise (clause 9.1 de l'accord).  Il a également été convenu que la société achèterait le « système », tel que défini dans l'accord, auprès de la SAA (défendeur 3), conformément à un accord à signer entre eux, et Schurber fournirait à la société la somme de 500 000 ILS pour financer l'achat du système (clauses 1.3, 1.4 et 7.1 de l'accord).